“健身气功·五禽戏”是在传统“五禽戏”基础上编创的，每一禽戏不仅要求形似，更重视神似，要做到心静体松、刚柔相济、以形导气、呼吸柔和、引伸肢体，从而达到疏通经络、调和气血、活动筋骨、滑利关节的作用。在习练健身气功·五禽戏的过程，必须把握好“形、神、意、气”四个环节。
形，即练功时的形体姿势。开始练功时，头身正直，含胸垂肩，体态自然，使身体各部位放松、舒适。开始习练每戏时，要根据动作的名称含义，做出与之相适应的动作造型，动作要到位，要合乎规范。特别对动作的起落、高低、轻重、缓急、虚实要分辨清楚，要不僵不滞，柔和自然。
神，即神态、神韵。所谓“戏”，有玩耍、游戏之意，这也是与其他健身气功功法不同之处。只有领悟“五禽”的神态，进入玩耍、游戏的意境，神韵方能显现出来，动作形象才可能逼真。如：虎戏要仿效虎的威猛气势，虎视眈眈；鹿戏要仿效鹿的轻捷舒展，自由奔放；熊戏要仿效熊的憨厚刚直，步履沉稳；猿戏要仿效猿的灵活敏捷，轻松活泼；鸟戏要仿效鹤的昂首挺立，轻盈潇洒。
意，即意念、意境，也就是人的思维活动和情绪变化，这些都能影响到五脏六腑的功能。习练每戏时，要逐步体悟“五禽”的意境，模仿不同动物的不同动作。练“虎戏”时，要意想自己是深山中的猛虎，伸展肢体，抓捕食物；练“鹿戏”时，要意想自己是原野上的梅花鹿，众鹿戏抵，伸足迈步；练“熊戏”时，要意想自己是山林中的黑熊，转腰运腹，自由慢行；练“猿戏”时，要意想自己是置身于花果山中的灵猴，活泼灵巧，摘桃献果；练“鸟戏”时，要意想自己是江边仙鹤，伸筋拔骨，展翅飞翔。意随形动，气随意行，意、气、形合一，进而达到疏通经络、调节气血的目的。
